Zap bölgesinin sarp dağlarında, terörle mücadele operasyonlarının en zorlu cephelerinden birinde, bir üsteğmenin kahramanca mücadelesi yıllardır ülkeyi ayağa kaldırıyor. Pençe Kilit Operasyonu'nun gölgesinde başlayan bu hikaye, sadece bir askerin fedakarlığını değil, aynı zamanda mağaraların derinliklerindeki ölümcül tuzakları ve beklenmedik trajedileri de gözler önüne seriyor. Terör unsurlarının yıllarca saklandığı bu yeraltı labirentleri, hem kahramanlık hem de kayıplarla dolu bir arena haline gelmiş durumda. Peki, bu mağaraların sırları ne kadar derinlere uzanıyor? Operasyonel aramalar sırasında ortaya çıkan şaşırtıcı bulgular, terörle mücadeledeki zorlukları bir kez daha hatırlatıyor ve kamuoyunda büyük yankı uyandırıyor.
Asıl olay, 28 Mayıs 2022'de, Zap bölgesindeki 852 rakımlı tepede meydana geliyor. Pençe Kilit Operasyonu kapsamında yürütülen bir mağara araması sırasında, Üsteğmen Melih Bozkurt'un şehit düştüğü resmi olarak duyuruluyor. O dönemde Milli Savunma Bakanlığı, üsteğmenin teröristlerin açtığı ateş sonucu hayatını kaybettiğini belirtiyor. Ancak son yıllarda ortaya çıkan detaylar, bu olayın sandığımızdan çok daha karmaşık bir tabloya işaret ediyor. Mağara, daha önce mühürlenmiş bir PKK'lı teröristin ihbarı üzerine yeniden gündeme geliyor ve arama çalışmaları yeniden başlıyor. Bu ihbar, yıllardır gizli kalan bir yeraltı üssünü işaret ediyor; terör örgütünün burada uzun süre saklandığına dair ipuçları, operasyon ekiplerini harekete geçiriyor.
Arama çalışmaları, 1-5 Temmuz 2025 tarihleri arasında yoğunlaşıyor. Beş kez üst üste gerçekleştirilen köpekli keşifler, mağaranın içindeki tehlikeleri tespit etmek amacıyla titizlikle yürütülüyor. Köpekler, patlayıcı izlerini ve olası tuzakları ararken, ekipler her adımlarını hesaplı atıyor. Ancak 6. günde işler dramatik bir şekilde değişiyor. İki asker, mağaraya giriyor ve bir daha çıkamıyor. Bu durum üzerine, acil müdahale için 17 kişilik bir tim devreye giriyor. Tim üyeleri, dar geçitlerden ilerlerken karşılaştıkları beklenmedik bir tehlike ile yüzleşiyor: Metan gazı zehirlenmesi. Bu gaz, mağaraların doğal bir özelliği olsa da, burada yoğunlaşması felakete yol açıyor. Sonuçta 12 Mehmetçik, gazın etkisiyle şehit düşüyor. Bu trajedi, terörle mücadeledeki yeraltı operasyonlarının ne kadar öngörülemez riskler taşıdığını bir kez daha kanıtlıyor ve ekiplerin eğitim protokollerini yeniden gözden geçirmesine neden oluyor.
Üsteğmen Melih Bozkurt'un naaşına dair arama çalışmaları ise bu olaydan kısa süre sonra başlıyor. Olayın üzerinden dört gün geçtikten sonra, mağarada üsteğmenin cep telefonu ve yeleği bulunuyor. Bu bulgular, onun şehit düştüğünden emin olunmasını sağlıyor, ancak naaşın izine rastlanmıyor. Milli Savunma Bakanı'nın son açıklamalarına göre, üsteğmenin ölümü bir el yapımı patlayıcı (EYP) nedeniyle gerçekleşmiş. Bu patlayıcı, mağaranın derinliklerinde gizlenmiş bir tuzak olarak tanımlanıyor ve terör unsurlarının yıllarca hazırladığı bir mekanizma olduğu belirtiliyor. Aramalar sırasında mağaradan çıkarılan bulgular ise adeta bir şok dalgası yaratıyor: 4 bin 500 adet insan kemiği. Bu kemikler, toplu olarak İstanbul Adli Tıp Kurumu'na gönderiliyor ve DNA testleri yapılıyor. Ancak hiçbir kemik parçası, Üsteğmen Bozkurt ile uyuşmuyor. Bu durum, mağaranın geçmişte ne tür vahşi olaylara sahne olduğunu düşündürüyor; terör örgütünün burada sakladığı sırlar, belki de onlarca kayıp askerin izini taşıyor olabilir.
Üsteğmen Bozkurt'un kişisel hikayesi, bu trajediyi daha da duygusal kılıyor. Ankara Hacı Bayram Veli Üniversitesi Turizm İşletmeciliği Bölümü mezunu olan genç subay, üniversite eğitimini tamamladıktan sonra Türk Silahlı Kuvvetleri'ne katılmış. Askerlik mesleğine gönüllü olarak adım atan Bozkurt, ailesinin gururu olmuş bir isim. Şehit haberini alan ailesi ise bu süreci kabullenmekte zorlanıyor. "Evladımızı bulun" diyerek resmi şehitlik statüsünü kabul etmeyen aile, yıllardır umutla bekliyor. Bu direniş, sadece bir ailenin acısını değil, tüm milletin ortak yasını yansıtıyor. Bakanlık yetkilileri, aramaların devam ettiğini ve teknolojik yöntemlerle yeni ipuçları peşinde olduklarını belirtiyor. Drone'lar, gelişmiş sensörler ve uzman ekiplerle yürütülen çalışmalar, Zap bölgesindeki diğer mağaraları da kapsıyor; çünkü bu tür yeraltı ağları, terörle mücadelenin vazgeçilmez bir parçası haline gelmiş.
Terörle mücadele operasyonlarının bu boyutu, kamuoyunda geniş yankı buluyor. Zap ve Pençe Kilit gibi bölgeler, yıllardır Mehmetçik'in kanıyla sulanmış toprağı temsil ediyor. Mağaraların içindeki EYP'ler, metan gazı gibi doğal tehlikeler ve ihbarcı teröristlerin sağladığı bilgiler, operasyonların ne kadar karmaşık olduğunu gösteriyor. Bakanın TBMM Plan ve Bütçe Komisyonu'ndaki oturumda yaptığı açıklama, bu detayları ilk kez bu kadar net bir şekilde ortaya koyuyor. Oturum sırasında, "Orada 4 bin 500 tane kemik bulduk, hepsini İstanbul’a adli tıp kurumuna götürdük; hiçbiri Üsteğmen Melih Bozkurt ile uyuşmadı" sözleri, salonda derin bir sessizlik yaratıyor. Bu itiraf, sadece bir kayıp değil, aynı zamanda sistematik aramaların sınırlarını da sorgulatıyor. Adli tıp uzmanları, kemiklerin yaş, cinsiyet ve köken analizlerini yaparken, bazı parçaların yıllardır orada yattığına dair bulgular elde ediyor. Bu, mağaranın terör örgütü için bir sığınak olmanın ötesinde, belki de bir toplu mezar alanı olarak kullanıldığını akla getiriyor.
3.5 yıl geride kalırken, Üsteğmen Bozkurt'un naaşının bulunamaması, aile ve millet vicdanını yaralıyor. Ancak bu süreç, Türk Silahlı Kuvvetleri'nin kararlılığını da pekiştiriyor. Operasyonlar, Zap bölgesinde devam ediyor; yeni ihbarlar ve teknolojik yatırımlar, benzer trajedilerin önlenmesine yönelik adımlar atılıyor. Metan gazı detektörleri gibi ekipmanlar standart hale getiriliyor ve köpekli arama ekipleri daha kapsamlı eğitimlerden geçiriliyor. Bakanlık, bütçe görüşmelerinde bu tür operasyonlara ayrılan kaynakları artırarak, şehit ailelerine daha fazla destek sözü veriyor. Üsteğmen Bozkurt'un anısı, sadece bir kayıp değil, aynı zamanda gelecek nesillere bırakılan bir miras: Teröre karşı duruşun sembolü.
Bu olay, terörle mücadelenin sadece cephede değil, yeraltındaki karanlık dehlizlerde de devam ettiğini hatırlatıyor. Binlerce kemikle dolu bir mağara, metan gazının ölümcül nefesi ve bir ailenin bitmeyen umudu... Üsteğmen Melih Bozkurt'un hikayesi, belki yarın yeni bir dönemeç alacak. Aramalar sürerken, millet olarak hepimiz o mağaranın derinliklerinden bir ses bekliyoruz. Kahramanlarımızın izleri, bu topraklarda sonsuza dek yaşayacak.